Mui Ne: dunas en Vietnam!!!

Lo primero que hicimos fue probar la culinaria local, comimos Miên Xào Gà y Pho Xào Heo, fideo frito con pollo y fideo de Pho con chancho, respectivamente. Esta demás decir que estaban buenísimos!

Después del almuerzo fuimos a conocer la parte "céntrica" de la ciudad, estaba lleno de pescadores a lo largo de la orla, todo muy pintoresco. En el pueblo nos llamo la atención una iglesia cristiana que más parecía algo chino. Después fuimos a conocer un complejo donde se puede visitar un mini arroyo, la mini capadoccia, mini dunas rojas, mini bosque de bambú y mini cascada.

Para terminar el día visitamos las dunas rojas o Doi Cat para ver el atardecer ahí. Las dunas en sí muy interesantes, totalmente diferente del resto del país, después de recorrer las dunas disfrutamos un atardecer muy lindo!

Al día siguiente fuimos a visitar las dunas blancas, estas dunas también son muy lindas y se puede ver un lago en los alrededores, luego fuimos a un templo budista que habíamos visto por el camino. Fuimos a almorzar y luego ir a Nha Trang, la siguiente parada en Vietnam.

Almorzamos Com Muc Ram, un plato con calamares y Mi Xao Heo, algo tipo un yakisoba. A Nha Trang fuimos porque hay playa también y queríamos aprovechar para hacer un curso de buceo y especializarnos más. Lastimosamente, el clima no ayudo mucho, lo único que podemos destacar es que comimos muy bien, desde unos sándwiches tradicionales hasta asado de yacaré.

Vietnam: tierra de sentimientos opuestos

Comenzamos recorriendo el país por el sur, la idea era ir subiendo rumbo al norte, hasta llegar a la capital Hanoi. Así es que llegamos a Ho Chi Min City, antigua Saigón, viniendo de Camboya. La primera anécdota fue que al llegar al lugar donde íbamos a hospedarnos nuestro cuarto todavía estaba ocupado, así es que nos transfirieron a otro. Una vez resuelto el problema fuimos a recorrer.

Lo primero que recorrimos fue el famoso mercado Ben Thanh, estaba muy lleno el lugar y encima nos pareció todo muy caro, entonces fuimos a buscar otro lugar para probar algo, lo primero que comimos fue el Pho y Vietnamese Roll, el primero una especie de caldo con fideos de arroz, y el segundo es algo como los rollitos chinos, pero mucho más liviano. Los dos son excelentes! Después del almuerzo seguimos recorriendo, primero fuimos a la Municipalidad, luego a visitar la Catedral y la Oficina del Correo. Muchas calles estaban decoradas y de noche se puede apreciar esa misma decoración iluminada.

Al salir a recorrer por la noche nos llamo la atención que toda era muy iluminada, los edificios, los carteles, la decoración de las calles, una especie de "Nueva York", fuimos a cenar en un kiosco en la calle, con sillitas y mesitas en la vereda. Vendían "asado" y aparte arroz, vegetales, etc. Por los precios y la falta de ingles de nuestros anfitriones entendimos todo mal, al final terminamos enojados comiendo alita de pollo y pata de gallo, literalmente! Al final salimos pichados, con hambre, mas pobres y con mas una anécdota!

Al día siguiente comenzamos visitando un museo sobre la guerra, ahí ya tuvimos nuestra primera sorpresa, la guerra de Vietnam, como nosotros la conocíamos para ellos es la guerra de los Estados Unidos. El museo está muy bien estructurado, con muchos objetos e imágenes muy interesantes, eso sí, muchas de ellas bien fuertes. Después almorzamos un plato llamado Com Tam, arroz con tres tipos de chancho, al grille, deshilado y una especie de pan.

A la tarde fuimos a conocer el museo de la Ciudad y de la Independencia, luego la Catedral nuevamente y por último la pagoda de Jade.

Despues fuimos a cenar y tomar unas cervezas. Para comer probamos, Com Suon Trung y Com Suon Nhang, probamos las famosas cervezas frescas, son como chopp, o sea no llevan conservantes, entonces se tiene que tomar toda la producción rápidamente. Una de las cosas que más nos llamo la atención en la ciudad, aparte de la cerveza fresca claro, fue el trafico. Terrible! Varias veces inclusive tuvimos que desviar de algunas motos que circulaban por las vereda para ganar tiempo!

Phnom Penh: La capital de Camboya

Fuimos a Phnom Penh para visitar la ciudad obviamente, pero aparte aprovechamos para sacar la visa para visitar Vietnam y Myanmar, o sea, estuvimos mas días de lo que nos gustaría, lo bueno es que esto nos dio la posibilidad de disfrutar un poco más del lugar.

Un lugar muy interesante al que fuimos fue la costanera del rio Tonle Sao, ahí se pueden hacer paseos para ver el atardecer desde un barco, hacer ejercicio, bailar o simplemente, como nosotros, tomar unas cervecitas.

El primer lugar que visitamos fue el museo nacional, donde se puede ver, aparte del museo en sí que es muy lindo, varios objetos de la cultura Khmer, es una pena que todo estaba medio descuidado. Como era prohibido sacar fotos de adentro, solo sacamos algunas del patio.

Luego fuimos a visitar el templo Wat Botum Vattey y después el Wat Phnom, en este último los extranjeros pagan entrada, por lo menos era solo un dólar, valió la pena porque visitamos la pagoda gigante, un reloj gigante y un monumento al rey, por la noche fuimos al night market a cenar, es un lugar muy interesante, es tipo una plaza grande con varios stands donde pedir comida, en el medio hay una alfombra grande y para comer uno se sienta en el piso.

Al día siguiente recorrimos primero el palacio real, obviamente como toda casa de rey, impresionante. Es un complejo con diversas edificaciones, templos, el palacio en si, jardines, etc. Uno de los templos es el pagoda de plata, donde hay una estatua de Buda de esmeralda y oro, pesa 90 kilos, lastimosamente no se puede sacar fotos adentro. La siguiente parada fue en el templo Wat Ounalon y para terminar el día fuimos a ver el atardecer en el monumento de la Independencia y la estatua del rey Norodom Sihanouk, el proclamador de la independencia.

Al día siguiente fuimos a conocer un poco más de la historia del país, salimos con la idea de visitar un campo de exterminio y el que fue en su momento el centro de detenciones S-21. Ambos sitios surgieron en la década de los 70, bajo la dictadura comunista de Pol Pot, se calcula que durante su régimen, entre 1,5 y 2 millones de personas murieron debido al hambre, exceso de trabajo, ejecuciones o enfermedades. Todos aquellas personas más capacitadas, ingenieros, doctores, profesores, etc. tuvieron sus posesiones desapropiadas y obligadas a ir a realizar trabajos forzados en el campo.

El primer lugar que visitamos fue el Choeung Ek Genocidial Cente, que fue un campo de exterminio y actualmente sirve como una especie de museo/memorial a las víctimas de aquel genocidio. El recorrido se puede hacer con un guía o entonces uno puede alquilar un audio guía e ir recorriendo todo a su ritmo, preferimos la última opción, aparte de ser mas barato se puede aprender más de esta forma. La visita termina en una pagoda, donde están los cráneos de algunas de las víctimas, es escalofriante, simplemente triste e impresionante al mismo tiempo! En ese lugar fueron cometidas demasiadas atrocidades, inclusive varios bebes fueron asesinados a golpes contra un árbol.

Nuestra siguiente parada fue el mercado ruso, fue un lugar para recuperarnos, aprovechamos para tomar un buen café frio, según el amigo era el mejor café helado de la ciudad, el mercado en si una gran decepción, no había nada que nos interesase.

La siguiente parada fue el ex centro de detención S-21, en sus inicios fue un colegio y durante la dictadura de Pol Pot fue convertido en un centro de detención. Fue un lugar terrible, muy terrible, para que tengan una idea de aproximadamente 20.000 personas que fueron detenidos en ese lugar apenas 7 sobrevivieron. Una de las reglas que regían el lugar prohibía a las personas llorar cuando recibían latigazos o eran electrocutadas!

Para terminar el día y recuperarnos un podo del shock que fue visitar esos lugares visitamos una plaza donde hay unas fuentes de agua con luces, algo interesante para mirar por la noche, aparte de ver a la gente haciendo ejercicio, las familias con sus hijos, etc. Para cerrar la noche unas cervecitas, al día siguiente salíamos rumbo a Vietnam.

Llegamos a Camboya!

Lastimosamente, por una cuestión de tiempo, tuvimos que recorrer apenas las dos principales ciudades del país, Siem Reap y Phnom Penh. Comenzamos por la primera de ellas y fue una verdadera odisea llegar.

Comenzamos el viaje rumbo a Siem Reap desde la isla en donde estábamos hospedados en Laos, primero un barquito hasta un lugar donde tomar un bus. Solo habían 2 cajeros en el pueblo y ahí comenzaron las peripecias, según unos extranjeros ninguno de los cajeros funcionaba! Por suerte a nosotros si nos funciono. Luego del primer problema resuelto, el segundo, no sabíamos cual era nuestro ómnibus y nadie hablaba inglés! Finalmente después de descubrir cuál era el nuestro, salimos rumbo a la frontera con Camboya.

Para entrar al país es necesario sacar la visa, por suerte se hace todo en la frontera, la parte mala es que casi siempre uno paga más de lo que debería, te cobran el precio oficial, más un dólar para sellar tu salida de Laos, otro dólar para sellar tu entrada a Camboya, finalmente más un dólar para la inspección médica, que es una gran mentira porque en ningún momento salimos del bus! La opción es no pagar y discutir con los personajes de la inmigración hasta que te cobren lo correcto, según cuentan después de demorarte algunas horas al final ceden y te cobran lo justo.

Lo que sí, después de un par de horas esperando en la frontera para cruzar, seguimos viaje, después de algunas horas paramos en un pueblito para cambiar de bus y seguir viaje nuevamente, así es que finalmente llegamos a Siem Reap alrededor de las 18 horas. Como haríamos CS ahí, tuvimos que esperarle a Ratha, nuestro anfitrión, que venga a buscarnos. Esa noche cenamos con ellos, junto con su familia y mas 4 personas que también estaban en su casa, 3 ucranianos y una australiana.

Al día siguiente fuimos a recorrer la ciudad, para eso alquilamos unas bicis. La primera parada fue el Wat Damnak, que fue una escuela de monjes en su momento, después a la pagoda Preah Promaeath, luego hicimos un pit stop en el old market para curiosear y meterle el tereré rupa.

La siguiente parada fue el templo Wat Bo y luego a la famosa Pub street, que como el nombre dice es una calle llena de bares y restaurantes, estábamos muy curiosos desde el comienzo para probar el famoso Amok, que es uno de los platos típicos del país, el veredicto? buenísimo! Después del almuerzo seguimos el paseo y fuimos al Wat Preah Inkasei y posteriormente a Angkor Wat para ver el atardecer ahí. Para eso fuimos al Phnom Bakheng, que es un templo que está en la cima de una colina. Al llegar no pudimos entrar, porque la entrada está limitada a 300 personas simultáneamente, obviamente los que entran cuando el sol está entrando no salen más! Así es que tuvimos que conformarnos con ver el atardecer desde abajo con el resto de las personas.

Al día siguiente decidimos recorrer Angkor Wat, para eso contratamos un tuk tuk para recorrer, algo que normalmente no solemos hacer, pero cuando vimos el tamaño del complejo decidimos que sería la mejor forma. Son varios templos para ser visitados, normalmente se dividen el circuito corto, de 17 km o en el largo de 26 km, eso sumado a la distancia de casi 20 km que era hasta la casa de Ratha hizo que optásemos por el tuk tuk.

Lo primero que hicimos fue ir a ver el amanecer en el templo Angkor Wat, para eso fuimos bien temprano a disputar nuestro espacio contra los chinos. Estuvo muy bueno el amanecer, como pueden ver por las fotos. Después de eso fuimos a recorrer los otros templos del complejo que en su momento fue la capital del imperio Khmer. El lugar atrae turistas del mundo entero, en parte causada, porque parte de la película Tomb Raider se filmo en los templos del local.

Aparte del Ankgor Wat, entre los templos que visitamos están Angkor Thom, Wat Bayon donde se pueden ver las estatuas con 4 caras, Wat Baphoun y la terraza de los elefantes, que era el local donde el rey anunciaba cosas importantes. También visitamos el Ta Phrom, o también conocido como Tomb Raider temple. Después seguimos al Banteay Kdei Temple, y luego al lago Srah Srang, con esto terminamos el circuito corto.

Por la noche fuimos a la Pub Street para comer y tomar algo, aprovechamos para ver un show de Apsara, que es una danza típica del país, los bailarines van contando una historia por medio de las manos, ya que no hay grandes movimientos corporales. La verdad fue muy interesante, mas todavía siendo gratis, como lo fue para nosotros jajaja

Al día siguiente fuimos a recorrer Angkor Wat de nuevo, esta vez el circuito largo y en compañía de una pareja de mejicanos que llegaron a lo de Ratha la noche anterior. Esta vez visitamos el Preah Khan, el Neak Pean, un templo que queda en el medio de un lago artificial, para llegar hay que pasar por un largo puente de madera, muy lindo paisaje. Según dicen era llamado de hospital porque las aguas del lago sanaban a las personas. El próximo fue el Ta Som y por último el East Mebon donde disfrutamos del atardecer.

Algo muy pintoresco que nos paso, gracias al tereré, fue que encontramos un argentino (hijo de paraguayos) y una familia de chilenos que vinieron junto a nosotros para compartir un poco de tereré y hablar sobre la vida.