Año nuevo tailandés

Al llegar en Koh Samui aprendimos algo, nunca viajar durante el Sogkran que es el año nuevo tailandés. Los festejos son al estilo carnaval antiguo de Paraguay, o sea, la gente se tira agua, de todas las formas posibles, globos de agua, pistolas, baldes, mangueras, etc. Nosotros lo conocimos de la peor manera posible porque llegamos a Koh Samui y alquilamos una moto para ir al hostal, entonces obviamente hicimos lo de siempre, ir por partes y nos mojaron todas las veces que fuimos y vinimos, a nosotros, a las mochilas, simplemente todo!

Después de recuperarnos del baño y descansar un poco nos fuimos a playear, conocimos Lamai Beach, para variar muy linda. Especial para tomar tereré y estar todo el día en ella.

Al día siguiente quisimos conocer las playas Chaweng y Bo phut pero como eran parte de los resorts no pudimos o quisimos ir, entonces fuimos a la playa de Mae Nam, fue una excelente opción, la playa era súper linda, tranquila y encima había poca gente. Pasamos todo el día ahí y fuimos al mirador de la playa Nathon para ver el atardecer. Fue una excelente opción, el atardecer estuvo excelente, muy lindo.

Para no perder la costumbre también visitamos algunos templos, dos en realidad, uno conocido como Big Buddha y el otro como Wat Lai Laem, ambos bien interesantes para variar un poco. Hicimos eso el ultimo día, no tuvimos mucho tiempo de recorrer más en la isla porque ese día nos íbamos a Ao Nang, una de las tantas playas del continente. Nos esperaba un largo viaje para llegar hasta ahí, primero tendríamos que ir de ferry, luego un bus y para terminar una van. Al llegar estábamos tan casados que apenas buscamos un lugar para dormir, fuimos a cenar y tumbamos.

Al día siguiente fuimos a recorrer las playas, fuimos a Phra Nang, que es una playa donde solo se puede llegar en barco, es bien rápido algo así como 20 minutos. Por el camino pudimos disfrutar del agua y de las diferentes formaciones rocosas, todo era muy lindo, digno de una propaganda televisiva.

Una de las primeras cosas que fuimos fue ir a visitar la cueva de la princesa, una pequeña cueva con un altar y un montón de "esculturas" que creo que no hace falta explicar lo que eran jajajaja después de eso nos dedicamos simplemente a playear, tomar terere y descansar todo el día.

Al día siguiente fuimos a la playa de Railay, como siempre mas una playa espectacular, el agua calentita y sin olas. Se pueden visitar otras islas que están ahí cerca, nosotros quisimos ir a la isla de Hong, pero no nos salió por falta de quorum para llenar el barco. Otra isla famosa que se puede visitar es la Chicken Island, que como se pueden imaginar tiene forma de un "pollo".

Así nos despedimos de Ao Nang, próxima parada la famosa Koh Phi Phi! 

Tailandia y sus islas

Después de descansar por un día y medio en Bangkok decidimos emprender viaje rumbo a Koh Tao, la primera isla que visitaríamos. Así es que luego de ocho horas en bus y dos más en ferry llegamos a la isla. Lo primero que hicimos al llegar fue alquilar una moto para movernos, nuestro equipaje consistía en dos mochilas grandes y dos pequeñas, así es que como se pueden imaginar es imposible llevar dos personas más el equipaje en una scooter. Entonces inauguramos el método de llevarlo todo en 3 viajes.  

Así es que después de los 3 viajes finalmente dejamos todo en el hostal y fuimos a una playa Ao Chalok Baan Khao, por el camino pasamos por el mirador de Chalok, pero no se veía casi nada, había demasiada vegetación. La playa en si fue excelente, no había olas y el agua era calentita, que más se puede pedir! Encima desde la playa se veía la piedra de Buda, que según los locales tiene la forma de alguien sentado meditando, la verdad nada que ver, pero bueno. Para terminar el día de forma espectacular fuimos a ver el atardecer a otra playa, Haad Sairee.

Al día siguiente fuimos a bucear, de mañana dos inmersiones, donde pudimos ver diversos cardúmenes de peces, rayas, medusas gigantes, etc. De tarde fuimos a la playa de Ao Leuk, como siempre muy buena la playa, también fuimos a la playa de Haad Sai Daeng donde se puede hacer snorkeling para ver algunos tiburones, lastimosamente apenas vimos uno.

Segundo día de buceo, simplemente excelente, aparte de la vida marina riquísima vimos un tiburón ballena! Nuevamente fueron dos inmersiones, después de eso a almorzar y a tomar el próximo ferry rumbo a Koh Pha Ngan, la próxima isla de nuestro itinerario. Después de casi 3 horas se sauna, el aire acondicionado estaba apagado, finalmente llegamos.

Al llegar alquilamos una moto para movernos por la isla, luego de la técnica de los 3 viajes nos instalamos para descansar en el hostal, al día siguiente repetiríamos la rutina de los últimos días, o sea buceo y playa. Nuevamente hicimos 2 inmersiones por la mañana y luego de almorzar nos tiramos en una playa a descansar, por la noche teníamos planeado ir a la full moon party.

La verdad que esta isla se volvió muy famosa por eso, todos los meses hay una fiesta en el día de la luna llena, se hizo tan famosa que hoy en día ya hay varias otras opciones, como la half moon party, black moon party, waterfall party, etc. La full moon se hace en la playa Haad Rin, que es una playa publica, pero en ese día se paga entrada para ayudar con la limpieza y la organización. Fue un poco diferente de lo que esperábamos, porque en realidad no es una única fiesta, más bien son varios bares a lo largo de la playa, entonces cada uno disfruta de la música y consume en cada uno de ellos.

Lo más típico es pintarse con pintura brillante y tomar algún combo de bebidas en baldes, whisky con energéticos, vodka con gaseosas y cosas así. Hay gente que ofrece pintarte verdaderas obras de arte, nosotros para variar encontramos una opción barata donde uno pagaba por usar las pinturas y podía hacerse lo que quería.

Al día siguiente, simplemente descansamos, resaca total de los baldecitos! El resto del tiempo en la isla simplemente nos dedicamos a playear y descansar. La próxima parada seria la isla de Koh Samui.

Mandalay: La última ciudad que visitamos en Myanmar

Nuestro primer contacto con la última ciudad que visitaríamos en Myanmar comenzó como ya había sucedido diversas veces. Llegamos de madrugada y tuvimos que negociar hasta encontrar alguien que nos lleve hasta nuestro hospedaje por un precio justo.

Luego de instalarnos en el hotel y descansar todo el día por la noche fuimos a cenar y tomar unas cervezas, una de las cosas que más nos sorprendió fue que al pedir una cerveza te traen automáticamente una porción de soja, si soja! Estaba muy buena por cierto.

Al día siguiente, fuimos a recorrer la ciudad, lo primero que visitamos fue al templo Shwenandaw Kyaung, es completamente tallado en madera. Luego, fuimos al Sandar Mu Ni Pagoda y posteriormente fuimos a Mingun que es una ciudad en los alrededores de Mandalay. Por el camino paramos en la pagoda Mahamuni, el ritual de los budistas es pegar unas hojitas de oro por la estatua de Buda, lo pintoresco es que solo los hombres pueden hacer esto, las mujeres están prohibidas, no sabemos muy bien la razón.

Por el camino también entramos al monasterio Kyaung Shwe In Bin que también es todo tallado en madera. Cuando finalmente llegamos a Mingun fuimos a visitar la pagoda Hsinbyume, la campana de la ciudad, que según dicen es la segunda más grande del mundo y pesa 90 toneladas, para terminar fuimos a una pagoda que no fue terminada, esta última es enorme, es una pena que no se haya terminado de construir porque hubiese sido todavía más impresionante. La campana fue construida para ser parte de la pagoda que no fue terminada.

Después de comer cabra en un restaurante local seguimos recorriendo, fuimos a Sagain donde subimos a un cerro para disfrutar un poco de la vista panorámica y recorrer la pagoda Soon U Ponya Shin que está en la cima del cerro.

Para terminar el día fuimos a ver el atardecer al puente U Bein, que queda a las orillas de un lago, la gente suele hacer unos paseos de barco para disfrutar del atardecer, nosotros como siempre preferimos no pagar y simplemente disfrutamos desde la orilla. Aparte del atardecer algo que nos llamo mucho la atención era que los barqueros jugaban algo así como piqui volei con una pelotita que es hecha de mimbre o algo así.

Ultimo día en la ciudad! Entonces decidimos aprovechar bien la oportunidad y fuimos a ver el amanecer desde el templo Sutaungpye, que para variar queda en la cima de un cerro, así es que pudimos disfrutar del amanecer y la vista de la ciudad. Después fuimos a la pagoda Kuthodaw, le echamos un vistazo rápido porque estaba en reforma y seguimos a buscar un lugar para desayunar. Paramos en un puestito callejera, la comida como siempre muy buena, pero lo que más nos llamo la atención fue ver como preparaban los "panes".

Así nos despedimos de la ciudad, luego de eso fuimos al aeropuerto a esperar nuestro vuelo a Bangkok, las playas de Tailandia nos esperaban.