Llegamos a las Filinas!

Llegamos a Filipinas, después de aterrizar en el aeropuerto de Manila, de madrugada, lo primero que hicimos fue ir a nuestro hospedaje, costo un poco porque fue difícil encontrar un taxista honesto que nos cobre de acuerdo a lo establecido en su taxímetro.

Al día siguiente, luego de despertarnos fuimos a desayunar y después a emprender viaje nuevamente, esta  vez rumbo a Puerto Galera, una ciudad en la isla de Mindoro. Decidimos no recorrer nada en Manila porque las ciudades grandes en general no nos gustan mucho, preferimos ver otras cosas y como el país es formado por más de 7.000 islas hay mucho por recorrer!

Este país es fruto de una mezcla bastante inusual para nosotros, obviamente son orientales y tienen influencia de los países vecinos, pero como fueron colonia española y americana, mantienen algunos costumbres similares a los nuestros, por ejemplo comen mucho panificado y hay gente que todavía habla español, en realidad hasta hace 50 años aproximadamente se enseñaba en las escuelas, actualmente fue substituido por el inglés. La influencia americana se puede ver por ejemplo en el hecho de que el basketball es el deporte más popular y siempre hay gente jugando, inclusive en las famosas canchitas de barrio. Hasta ahora se nota la influencia del idioma español en uno de los idiomas hablados en el país que es el tagalog. Para nosotros parecía una mezcla de castellano, inglés y algún otro idioma.

Al llegar sufrimos un poco para encontrar hospedaje barato, pero luego de algunas horas buscando finalmente nos quedamos en un lugar cercano a las operadoras de buceo, ese era el motivo de querer conocer Puerto Galera.

El buceo en el lugar fue lo mejor de Puerto Galera, el lugar en si no nos gusto mucho, pero por lo menos empezamos a comer algunos platos locales, pork adobo y pork sisig. Luego de bucear algunos días fuimos a la siguiente isla, Boracay.

Las últimas islas de Malasia

Cuando salimos de las Perhentians para conocer la próxima isla solo sabíamos que no sería tan fácil de llegar a la próxima y que no era muy conocida. La realidad fue acorde a nuestra expectativa, porque fueron necesarios 2 barcos, 3 buses y obviamente algunas horas para llegar a destino.

De entrada nos enamoramos de este lugar, la isla es chiquita, solo hay algunas posadas de un lado de la isla, del otro no hay nada de infraestructura. El agua tenía una temperatura muy agradable y no habían olas, o sea era todo perfecto. Lo único malo que encontramos es fruto de la intervención del ser humano. En el lugar donde nos hospedamos te daban un trago si entregabas una botella llena de colillas de cigarrillo, al principio pensamos que sería imposible de llenar una botella pero acabamos descubriendo todo lo contrario, era muy fácil y rápido. Así es que nuestra rutina por algunos días fue ayudar a limpiar la playa y conseguir tragos gratis.

Una de las cosas que más disfrutamos ahí, aparte de la playa era hacer snorkelling, aprovechando que el agua era muy transparente y había mucha vida marina, varios peces, corales, tiburones y tortugas entre otras cosas.

Los días que pasamos en la isla fueron simplemente espectaculares, pues lo único que hicimos fue playear, tomar tereré, algunos trekkings cortos para ir a otras playas y snorkelling.

Lo único malo fue despedirnos de la isla y emprender viaje rumbo a Pulau Tioman, tuvimos que dejar la isla durante el feriado del día del trabajador, entonces sufrimos bastante para llegar hasta nuestro destino.

La saga comenzó cuando llegamos al continente, primero teníamos que agarrar un ómnibus para ir hasta la terminal de Kuala Terengannu, después de horas esperando que pase un bus al final unas chichas nos llevaron, por suerte! Teníamos que llegar hasta Mersing para tomar el ferry, pero los pasajes se habían terminado para ese día y para el día siguiente, entonces decidimos ir hasta alguna ciudad cercana y ver cómo hacer para llegar hasta Mersing.

Llegamos a la ciudad muy tarde, casi a la media noche, así es que buscamos un lugar para dormir y continuar el viaje al día siguiente. Lo que si, al día siguiente finalmente llegamos a Mersing, luego de casi 8 horas de viaje. Un par de horas mas y llegamos a Pulau Tioman finalmente. Fuimos a buscar un lugar para hospedarnos y al día siguiente tocaba bucear.

El buceo fue excelente, realmente valió la pena tanto esfuerzo. La visibilidad era muy buena, la temperatura del agua como siempre muy agradable y los lugares llenos de vida marina. Al terminar las inmersiones almorzamos y fuimos de vuelta a Mersing a tomar el bus nocturno rumbo a Kuala Lumpur porque al día siguiente partiríamos rumbo a Filipinas. 

Nos despedimos de la ciudad con emoción, porque casi perdimos nuestro vuelo, cuando llegamos al portón de embarque ya estaba cerrado, pero por suerte nos dejaron entrar igual. La historia detallada quedará para la próxima.

Volvimos a Malasia!

Comenzamos el día comprando algunas frutas y un poco de pan para desayunar y empezar el viaje rumbo a las Islas Perhentians, son dos, la isla grande (Pulau Besar) y la isla chica (Pulau Kecir). Como en nuestro primer viaje por el país habíamos conocido solamente la costa oeste, esta decidimos que visitaríamos la costa opuesta.

Nosotros optamos por Pulau Kecil y podríamos decir que comenzamos con el pie izquierdo porque primero teníamos que ir en bus hasta Kuala Besut y después en ferry hasta la isla, llegamos en Kuala Besut pero perdimos nuestro ferry y encima descubrimos que la tasa de conservación que se pagaba para ir a las islas había aumentado. Lo bueno fue que nuestra suerte cambio totalmente a medida que íbamos llegando a la isla, hicimos una parada rápida  para dejarle a unos pasajeros en Besar primero. Lo que vimos nos dejo animados, desde el barco ya se podían ver los corales e inclusive vimos algunos tiburones a medida que nos acercábamos al muelle.

Sabíamos que era un buen lugar para bucear así es que lo primero que hicimos fue buscar hospedaje y luego una operadora de buceo. Después de eso fuimos a comer y aprovechar para descansar en la playa. La verdad el agua era tan espectacular como en Tailandia.

Al día siguiente comenzaríamos a bucear. Al llegar a la operadora sucedió algo totalmente inesperado, una chica rubia nos mira y nos dice, tereré? son de Paraguay? Había sido era una alemana que vivió en nuestro país, entonces obviamente hablaba español y tomaba tereré, que grata sorpresa! Volviendo a lo nuestro, la primera inmersión que hicimos en ese día fue un naufragio, el sugar wreck y luego romanctic beach. Ambos estuvieron muy buenos, mucha vida marina, buena visibilidad y agua calentita, que más se puede pedir!

  

Después de almorzar fuimos playear nuevamente, esta vez fuimos a una playa llamada Long beach, primero tuvimos que hacer un trekking de unos veinte minutos, fue un poco cansador porque había varias subidas, pero valió la pena. Mas una vez, la playa era esplendida! El agua muy linda, sin olas y calentita. Al final del día fuimos a ver el atardecer mas una vez, lastimosamente no estuvo tan lindo como nos hubiese gustado.

Segundo día de buceo, la primera parada fue el outer reef, estuvo muy bueno, muchísimos peces, los corales muy variados y llenos de vida también. Cuando volvimos a la isla fuimos a almorzar y descansar para la próxima inmersión. La segunda fue en un lugar llamado The Temple, la verdad nuevamente estuvo excelente vimos varias morenas, peces de varios colores, varias rayas y hasta algunos tiburones bambú.

Después al volver más playa y tereré, a la noche mas una cena comiendo algo típico y al día siguiente partiríamos rumbo a Pulau Kapas.

Koh Phi Phi: Llegamos a la playa mas famosa de Tailandia!

Llegamos a la famosa Koh Phi Phi, creo que es el lugar más famoso de Tailandia, se debe a que ahí se filmo la película la playa de Leonardo DiCaprio. Pero, la isla ofrece mucho mas, así es que apenas llegamos fuimos a buscar un lugar para dejar las mochilas y disfrutar de lo que la isla ofrece.

Nuestras primeras impresiones que se resumirían en dos cosas, que lindas playas y qué lugar lleno de turistas! Lo que más nos llamo la atención fue que había muchísimos argentinos y brasileños, fue el primer lugar hasta ese momento donde encontramos tantos sudamericanos.

El primer tour (la otra opción es pagar un barco privado) que hicimos fue para visitar Maya Bay, la famosa playa de la película. Por el camino se hacen varias paradas, la primera fue en Monkey beach, le pusieron ese nombre porque ahí vive una colonia de monos acostumbrada a los turistas, después de un chapuzón seguimos rumbo a la cueva de los vikingos, la pregunta es por qué no se quedaron ahí a vivir en lugar de volver a los mares fríos del norte? jajajaja

Siguiente parada en el conjunto de islas Phi Phi let y Phi Phi Don, ahí hicimos snorkeling y kayaking. Como siempre el agua espectacular! Luego seguimos rumbo a Maya Bay, realmente la playa es muy linda, lo que decepciona un poco es la cantidad de barcos y turistas que uno ve, para evitar eso la única forma es hacer un tour que te permite dormir ahí cerca, así llegas bien temprano porque el lugar es un parque nacional, entonces está prohibido dormir en la playa. Después de terminar nuestra visita a la famosa playa volvimos rumbo a Koh Phi Phi, por el camino disfrutamos del atardecer que estuvo muy lindo por cierto, para terminar con broche de oro nos metimos al agua para nadar con el plancton que brillaba de noche! A medida que uno pataleaba o movía los brazos se podían ver al plancton brillando, lastimosamente no tenemos fotos.

Por la noche salimos a cenar y disfrutar un poco de la noche, había tanta gente farreando en la playa que parecía la full moon party, la verdad que era todo bastante animado digamos. Nosotros después de unas cuantas cervezas nos fuimos a dormir.

Al día siguiente fuimos a visitar otras islas al norte de Koh Phi Phi, fuimos a visitar la Bamboo island, no sabemos el porqué del nombre, lo que si las playas también son alucinantes. Todas son dignas de cartones postales, disfrutamos muchísimo con nuestra rutina de terere, playa y snorkeling. Al volver al hostal descubrimos que estábamos sin luz así es que fuimos a cenar y luego a tomar unas cervezas y escuchar reggaetón en una casillita que vendía tragos. 

Al día siguiente fuimos a hacer un poco de actividad física, decidimos ir a un mirador que está en la cima de un cerro, no pensamos que sería tan dura la caminata, pero lo fue! El camino era bastante pesada, hacia muchísimo calor y la humedad era muy alta, para colmo de males nos equivocamos e hicimos el camino más largo. Lo que si al llegar descubrimos que se pagaba entrada, después de tanto esfuerzo no nos quedaba otra que entrar y la verdad que valió la pena. Desde arriba se veían varias playas, inclusive se podían ver todavía algunas marcas del tsunami que destruyo la isla en el 2004.

Después de sacar unas cuantas fotos y recuperarnos del calor tomando tereré fuimos bajando y paramos en un restaurante que nos llamo la atención y fue una excelente opción! comimos Stir fried pork with roasted sweet chili paste y Crispi pork with kale on rice Thai, la verdad no teníamos ni idea que le ponen para condimentar, lo que sí estuvo buenísimo. Después de almorzar para variar nos fuimos a la playa, fuimos a una llamada long beach y como última parada Tonsai. En esta ultima nos quedamos a ver los colores que se iban formando en el cielo a medida que el sol iba entrando.

Por la noche la rutina de siempre ir a la playa a tomar algunas cervecitas. Al día siguiente nos íbamos a Koh Lanta donde pensábamos bucear de nuevo, pero al final desistimos y nos fuimos directamente a Malasia, pero para eso sufrimos bastante.

Comenzamos tomando una van des Koh Lanta hasta Trang, luego otra van hasta Hatyai, después de esperar un rato la tercera van, esta vez rumbo a Sungai Kolok que es la última ciudad en el lado tailandés, una vez en la frontera tomamos um moto taxi hasta el puente que separa ambos países, cruzamos caminando y una vez en Rantau Panjang, ya suelo malayo tomamos un taxi rumbo a Kota Bharu donde finalmente descansamos para seguir al día siguiente rumbo a las islas Perhentians.

Año nuevo tailandés

Al llegar en Koh Samui aprendimos algo, nunca viajar durante el Sogkran que es el año nuevo tailandés. Los festejos son al estilo carnaval antiguo de Paraguay, o sea, la gente se tira agua, de todas las formas posibles, globos de agua, pistolas, baldes, mangueras, etc. Nosotros lo conocimos de la peor manera posible porque llegamos a Koh Samui y alquilamos una moto para ir al hostal, entonces obviamente hicimos lo de siempre, ir por partes y nos mojaron todas las veces que fuimos y vinimos, a nosotros, a las mochilas, simplemente todo!

Después de recuperarnos del baño y descansar un poco nos fuimos a playear, conocimos Lamai Beach, para variar muy linda. Especial para tomar tereré y estar todo el día en ella.

Al día siguiente quisimos conocer las playas Chaweng y Bo phut pero como eran parte de los resorts no pudimos o quisimos ir, entonces fuimos a la playa de Mae Nam, fue una excelente opción, la playa era súper linda, tranquila y encima había poca gente. Pasamos todo el día ahí y fuimos al mirador de la playa Nathon para ver el atardecer. Fue una excelente opción, el atardecer estuvo excelente, muy lindo.

Para no perder la costumbre también visitamos algunos templos, dos en realidad, uno conocido como Big Buddha y el otro como Wat Lai Laem, ambos bien interesantes para variar un poco. Hicimos eso el ultimo día, no tuvimos mucho tiempo de recorrer más en la isla porque ese día nos íbamos a Ao Nang, una de las tantas playas del continente. Nos esperaba un largo viaje para llegar hasta ahí, primero tendríamos que ir de ferry, luego un bus y para terminar una van. Al llegar estábamos tan casados que apenas buscamos un lugar para dormir, fuimos a cenar y tumbamos.

Al día siguiente fuimos a recorrer las playas, fuimos a Phra Nang, que es una playa donde solo se puede llegar en barco, es bien rápido algo así como 20 minutos. Por el camino pudimos disfrutar del agua y de las diferentes formaciones rocosas, todo era muy lindo, digno de una propaganda televisiva.

Una de las primeras cosas que fuimos fue ir a visitar la cueva de la princesa, una pequeña cueva con un altar y un montón de "esculturas" que creo que no hace falta explicar lo que eran jajajaja después de eso nos dedicamos simplemente a playear, tomar terere y descansar todo el día.

Al día siguiente fuimos a la playa de Railay, como siempre mas una playa espectacular, el agua calentita y sin olas. Se pueden visitar otras islas que están ahí cerca, nosotros quisimos ir a la isla de Hong, pero no nos salió por falta de quorum para llenar el barco. Otra isla famosa que se puede visitar es la Chicken Island, que como se pueden imaginar tiene forma de un "pollo".

Así nos despedimos de Ao Nang, próxima parada la famosa Koh Phi Phi! 

Tailandia y sus islas

Después de descansar por un día y medio en Bangkok decidimos emprender viaje rumbo a Koh Tao, la primera isla que visitaríamos. Así es que luego de ocho horas en bus y dos más en ferry llegamos a la isla. Lo primero que hicimos al llegar fue alquilar una moto para movernos, nuestro equipaje consistía en dos mochilas grandes y dos pequeñas, así es que como se pueden imaginar es imposible llevar dos personas más el equipaje en una scooter. Entonces inauguramos el método de llevarlo todo en 3 viajes.  

Así es que después de los 3 viajes finalmente dejamos todo en el hostal y fuimos a una playa Ao Chalok Baan Khao, por el camino pasamos por el mirador de Chalok, pero no se veía casi nada, había demasiada vegetación. La playa en si fue excelente, no había olas y el agua era calentita, que más se puede pedir! Encima desde la playa se veía la piedra de Buda, que según los locales tiene la forma de alguien sentado meditando, la verdad nada que ver, pero bueno. Para terminar el día de forma espectacular fuimos a ver el atardecer a otra playa, Haad Sairee.

Al día siguiente fuimos a bucear, de mañana dos inmersiones, donde pudimos ver diversos cardúmenes de peces, rayas, medusas gigantes, etc. De tarde fuimos a la playa de Ao Leuk, como siempre muy buena la playa, también fuimos a la playa de Haad Sai Daeng donde se puede hacer snorkeling para ver algunos tiburones, lastimosamente apenas vimos uno.

Segundo día de buceo, simplemente excelente, aparte de la vida marina riquísima vimos un tiburón ballena! Nuevamente fueron dos inmersiones, después de eso a almorzar y a tomar el próximo ferry rumbo a Koh Pha Ngan, la próxima isla de nuestro itinerario. Después de casi 3 horas se sauna, el aire acondicionado estaba apagado, finalmente llegamos.

Al llegar alquilamos una moto para movernos por la isla, luego de la técnica de los 3 viajes nos instalamos para descansar en el hostal, al día siguiente repetiríamos la rutina de los últimos días, o sea buceo y playa. Nuevamente hicimos 2 inmersiones por la mañana y luego de almorzar nos tiramos en una playa a descansar, por la noche teníamos planeado ir a la full moon party.

La verdad que esta isla se volvió muy famosa por eso, todos los meses hay una fiesta en el día de la luna llena, se hizo tan famosa que hoy en día ya hay varias otras opciones, como la half moon party, black moon party, waterfall party, etc. La full moon se hace en la playa Haad Rin, que es una playa publica, pero en ese día se paga entrada para ayudar con la limpieza y la organización. Fue un poco diferente de lo que esperábamos, porque en realidad no es una única fiesta, más bien son varios bares a lo largo de la playa, entonces cada uno disfruta de la música y consume en cada uno de ellos.

Lo más típico es pintarse con pintura brillante y tomar algún combo de bebidas en baldes, whisky con energéticos, vodka con gaseosas y cosas así. Hay gente que ofrece pintarte verdaderas obras de arte, nosotros para variar encontramos una opción barata donde uno pagaba por usar las pinturas y podía hacerse lo que quería.

Al día siguiente, simplemente descansamos, resaca total de los baldecitos! El resto del tiempo en la isla simplemente nos dedicamos a playear y descansar. La próxima parada seria la isla de Koh Samui.