Koh Phi Phi: Llegamos a la playa mas famosa de Tailandia!

Llegamos a la famosa Koh Phi Phi, creo que es el lugar más famoso de Tailandia, se debe a que ahí se filmo la película la playa de Leonardo DiCaprio. Pero, la isla ofrece mucho mas, así es que apenas llegamos fuimos a buscar un lugar para dejar las mochilas y disfrutar de lo que la isla ofrece.

Nuestras primeras impresiones que se resumirían en dos cosas, que lindas playas y qué lugar lleno de turistas! Lo que más nos llamo la atención fue que había muchísimos argentinos y brasileños, fue el primer lugar hasta ese momento donde encontramos tantos sudamericanos.

El primer tour (la otra opción es pagar un barco privado) que hicimos fue para visitar Maya Bay, la famosa playa de la película. Por el camino se hacen varias paradas, la primera fue en Monkey beach, le pusieron ese nombre porque ahí vive una colonia de monos acostumbrada a los turistas, después de un chapuzón seguimos rumbo a la cueva de los vikingos, la pregunta es por qué no se quedaron ahí a vivir en lugar de volver a los mares fríos del norte? jajajaja

Siguiente parada en el conjunto de islas Phi Phi let y Phi Phi Don, ahí hicimos snorkeling y kayaking. Como siempre el agua espectacular! Luego seguimos rumbo a Maya Bay, realmente la playa es muy linda, lo que decepciona un poco es la cantidad de barcos y turistas que uno ve, para evitar eso la única forma es hacer un tour que te permite dormir ahí cerca, así llegas bien temprano porque el lugar es un parque nacional, entonces está prohibido dormir en la playa. Después de terminar nuestra visita a la famosa playa volvimos rumbo a Koh Phi Phi, por el camino disfrutamos del atardecer que estuvo muy lindo por cierto, para terminar con broche de oro nos metimos al agua para nadar con el plancton que brillaba de noche! A medida que uno pataleaba o movía los brazos se podían ver al plancton brillando, lastimosamente no tenemos fotos.

Por la noche salimos a cenar y disfrutar un poco de la noche, había tanta gente farreando en la playa que parecía la full moon party, la verdad que era todo bastante animado digamos. Nosotros después de unas cuantas cervezas nos fuimos a dormir.

Al día siguiente fuimos a visitar otras islas al norte de Koh Phi Phi, fuimos a visitar la Bamboo island, no sabemos el porqué del nombre, lo que si las playas también son alucinantes. Todas son dignas de cartones postales, disfrutamos muchísimo con nuestra rutina de terere, playa y snorkeling. Al volver al hostal descubrimos que estábamos sin luz así es que fuimos a cenar y luego a tomar unas cervezas y escuchar reggaetón en una casillita que vendía tragos. 

Al día siguiente fuimos a hacer un poco de actividad física, decidimos ir a un mirador que está en la cima de un cerro, no pensamos que sería tan dura la caminata, pero lo fue! El camino era bastante pesada, hacia muchísimo calor y la humedad era muy alta, para colmo de males nos equivocamos e hicimos el camino más largo. Lo que si al llegar descubrimos que se pagaba entrada, después de tanto esfuerzo no nos quedaba otra que entrar y la verdad que valió la pena. Desde arriba se veían varias playas, inclusive se podían ver todavía algunas marcas del tsunami que destruyo la isla en el 2004.

Después de sacar unas cuantas fotos y recuperarnos del calor tomando tereré fuimos bajando y paramos en un restaurante que nos llamo la atención y fue una excelente opción! comimos Stir fried pork with roasted sweet chili paste y Crispi pork with kale on rice Thai, la verdad no teníamos ni idea que le ponen para condimentar, lo que sí estuvo buenísimo. Después de almorzar para variar nos fuimos a la playa, fuimos a una llamada long beach y como última parada Tonsai. En esta ultima nos quedamos a ver los colores que se iban formando en el cielo a medida que el sol iba entrando.

Por la noche la rutina de siempre ir a la playa a tomar algunas cervecitas. Al día siguiente nos íbamos a Koh Lanta donde pensábamos bucear de nuevo, pero al final desistimos y nos fuimos directamente a Malasia, pero para eso sufrimos bastante.

Comenzamos tomando una van des Koh Lanta hasta Trang, luego otra van hasta Hatyai, después de esperar un rato la tercera van, esta vez rumbo a Sungai Kolok que es la última ciudad en el lado tailandés, una vez en la frontera tomamos um moto taxi hasta el puente que separa ambos países, cruzamos caminando y una vez en Rantau Panjang, ya suelo malayo tomamos un taxi rumbo a Kota Bharu donde finalmente descansamos para seguir al día siguiente rumbo a las islas Perhentians.

Año nuevo tailandés

Al llegar en Koh Samui aprendimos algo, nunca viajar durante el Sogkran que es el año nuevo tailandés. Los festejos son al estilo carnaval antiguo de Paraguay, o sea, la gente se tira agua, de todas las formas posibles, globos de agua, pistolas, baldes, mangueras, etc. Nosotros lo conocimos de la peor manera posible porque llegamos a Koh Samui y alquilamos una moto para ir al hostal, entonces obviamente hicimos lo de siempre, ir por partes y nos mojaron todas las veces que fuimos y vinimos, a nosotros, a las mochilas, simplemente todo!

Después de recuperarnos del baño y descansar un poco nos fuimos a playear, conocimos Lamai Beach, para variar muy linda. Especial para tomar tereré y estar todo el día en ella.

Al día siguiente quisimos conocer las playas Chaweng y Bo phut pero como eran parte de los resorts no pudimos o quisimos ir, entonces fuimos a la playa de Mae Nam, fue una excelente opción, la playa era súper linda, tranquila y encima había poca gente. Pasamos todo el día ahí y fuimos al mirador de la playa Nathon para ver el atardecer. Fue una excelente opción, el atardecer estuvo excelente, muy lindo.

Para no perder la costumbre también visitamos algunos templos, dos en realidad, uno conocido como Big Buddha y el otro como Wat Lai Laem, ambos bien interesantes para variar un poco. Hicimos eso el ultimo día, no tuvimos mucho tiempo de recorrer más en la isla porque ese día nos íbamos a Ao Nang, una de las tantas playas del continente. Nos esperaba un largo viaje para llegar hasta ahí, primero tendríamos que ir de ferry, luego un bus y para terminar una van. Al llegar estábamos tan casados que apenas buscamos un lugar para dormir, fuimos a cenar y tumbamos.

Al día siguiente fuimos a recorrer las playas, fuimos a Phra Nang, que es una playa donde solo se puede llegar en barco, es bien rápido algo así como 20 minutos. Por el camino pudimos disfrutar del agua y de las diferentes formaciones rocosas, todo era muy lindo, digno de una propaganda televisiva.

Una de las primeras cosas que fuimos fue ir a visitar la cueva de la princesa, una pequeña cueva con un altar y un montón de "esculturas" que creo que no hace falta explicar lo que eran jajajaja después de eso nos dedicamos simplemente a playear, tomar terere y descansar todo el día.

Al día siguiente fuimos a la playa de Railay, como siempre mas una playa espectacular, el agua calentita y sin olas. Se pueden visitar otras islas que están ahí cerca, nosotros quisimos ir a la isla de Hong, pero no nos salió por falta de quorum para llenar el barco. Otra isla famosa que se puede visitar es la Chicken Island, que como se pueden imaginar tiene forma de un "pollo".

Así nos despedimos de Ao Nang, próxima parada la famosa Koh Phi Phi! 

Tailandia y sus islas

Después de descansar por un día y medio en Bangkok decidimos emprender viaje rumbo a Koh Tao, la primera isla que visitaríamos. Así es que luego de ocho horas en bus y dos más en ferry llegamos a la isla. Lo primero que hicimos al llegar fue alquilar una moto para movernos, nuestro equipaje consistía en dos mochilas grandes y dos pequeñas, así es que como se pueden imaginar es imposible llevar dos personas más el equipaje en una scooter. Entonces inauguramos el método de llevarlo todo en 3 viajes.  

Así es que después de los 3 viajes finalmente dejamos todo en el hostal y fuimos a una playa Ao Chalok Baan Khao, por el camino pasamos por el mirador de Chalok, pero no se veía casi nada, había demasiada vegetación. La playa en si fue excelente, no había olas y el agua era calentita, que más se puede pedir! Encima desde la playa se veía la piedra de Buda, que según los locales tiene la forma de alguien sentado meditando, la verdad nada que ver, pero bueno. Para terminar el día de forma espectacular fuimos a ver el atardecer a otra playa, Haad Sairee.

Al día siguiente fuimos a bucear, de mañana dos inmersiones, donde pudimos ver diversos cardúmenes de peces, rayas, medusas gigantes, etc. De tarde fuimos a la playa de Ao Leuk, como siempre muy buena la playa, también fuimos a la playa de Haad Sai Daeng donde se puede hacer snorkeling para ver algunos tiburones, lastimosamente apenas vimos uno.

Segundo día de buceo, simplemente excelente, aparte de la vida marina riquísima vimos un tiburón ballena! Nuevamente fueron dos inmersiones, después de eso a almorzar y a tomar el próximo ferry rumbo a Koh Pha Ngan, la próxima isla de nuestro itinerario. Después de casi 3 horas se sauna, el aire acondicionado estaba apagado, finalmente llegamos.

Al llegar alquilamos una moto para movernos por la isla, luego de la técnica de los 3 viajes nos instalamos para descansar en el hostal, al día siguiente repetiríamos la rutina de los últimos días, o sea buceo y playa. Nuevamente hicimos 2 inmersiones por la mañana y luego de almorzar nos tiramos en una playa a descansar, por la noche teníamos planeado ir a la full moon party.

La verdad que esta isla se volvió muy famosa por eso, todos los meses hay una fiesta en el día de la luna llena, se hizo tan famosa que hoy en día ya hay varias otras opciones, como la half moon party, black moon party, waterfall party, etc. La full moon se hace en la playa Haad Rin, que es una playa publica, pero en ese día se paga entrada para ayudar con la limpieza y la organización. Fue un poco diferente de lo que esperábamos, porque en realidad no es una única fiesta, más bien son varios bares a lo largo de la playa, entonces cada uno disfruta de la música y consume en cada uno de ellos.

Lo más típico es pintarse con pintura brillante y tomar algún combo de bebidas en baldes, whisky con energéticos, vodka con gaseosas y cosas así. Hay gente que ofrece pintarte verdaderas obras de arte, nosotros para variar encontramos una opción barata donde uno pagaba por usar las pinturas y podía hacerse lo que quería.

Al día siguiente, simplemente descansamos, resaca total de los baldecitos! El resto del tiempo en la isla simplemente nos dedicamos a playear y descansar. La próxima parada seria la isla de Koh Samui.

Sukhothai y sus ruinas

En Sukhothai se pueden ver varias ruinas de lo que fue la capital del reino del mismo nombre y que duro unos 300 años más o menos. A medida que uno va llegando a la ciudad ya se pueden observar algunas ruinas en el medio de la ciudad. Una ventaja de este lugar es que hay menos turistas que en Ayutthaya, que es otra ciudad donde se pueden ver ruinas del mismo imperio, como Ayutthaya es mucho más cerca de Bangkok hay mucha gente que va en excursiones diarias desde la capital.

Después de almorzar, alquilamos unas bicis y preparamos un rico tereré para recorrer algunas de las ruinas, el recorrido se divide en la parte central y la parte externa. Decidimos recorrer apenas algunas por ser la primera visita, dejaríamos el resto para los próximos días. Aprovechamos para visitar las ruinas de los templos Sa Si, Traphang Ngoen, Si Sawai, Mahathat, Chana Songkhram, Si Chum y Sorasak. Para terminar el día fuimos a ver el atardecer en una de las ruinas.

Por la noche fuimos a cenar y probamos algunos de los platos locales Sukhothai noodles y Sukhothai Padthai, como siempre todo muy rico. Para acompañar algunas cervecitas locales y listo.

Al día siguiente recorrimos algunas de las ruinas pendientes, queríamos ver el amanecer, probablemente sea una buena idea, pero preferimos dormir hasta más tarde.

Luego de recorrer todo fuimos a Mae Sot solamente para dormir, pues la ciudad queda en la frontera de Myanmar, que sería nuestro próximo destino.

Pai: La ciudad de los hippies

Pai es un lugar que queda en las montañas, desde Chiang Mai son casi 150 km de curvas, eso hace que el proprio viaje hasta el lugar se un atractivo en sí. Aparte de eso se pueden visitar algunas cuevas y disfrutar de las fiestas de la ciudad y de la buena comida. 

Por la noche fuimos a recorrer la ciudad y ver que encontrábamos para comer, probamos varias cosas, asadito de chorizo, sandwich frito, ensalada de noodles y un curry puff, que era una especie de empanada, todo muy interesante, lo malo era que el denominador común era la pimienta. Para rematar comimos el famoso pad thai y de postre unas bolas de chocolate.

Al día siguiente fuimos a visitar el Lod Cave, que es un complejos bien grande de cavernas. En la visita se navega por las cuevas en unas canoas y también se camina por las cuevas y se pueden ver varios murciélagos volando a tu alrededor. Es posible ver algunas pinturas rupestres y varias formaciones rocosas, según la gente se pueden ver varias cosas, el cocodrilo, el sapo, el pororó, Buda, etc. se parecen o no? pueden sacar sus conclusiones viendo las fotos. La verdad que vale la pena, en total se visitan 4 cavernas.

Después fuimos a buscar un arroyo formado por una naciente de agua termal. No nos gusto la experiencia, nos cobraron por estacionar y encima por entrar al lugar. Después cuando ya estábamos en la puerta nos cobraron de nuevo, supuestamente uno tiene que pagarle al parque nacional una entrada y después otra entrada para el arroyo en sí, seguro que fuimos estafados! Por lo menos aprovechamos para bañarnos y descansar un poco.  

Próximo destino, las ruinas de Sukhothai!

Chiang Mai: la ciudad de los templos

Después de repetir el ritual de siempre, o sea, llegar y buscar un hostal para dormir, fuimos a comer algo, esta vez dos tipos de curry. Por la tarde fuimos a visitar algunos de los varios templos de la ciudad.

El primer templo que visitamos fue el Phrathat Doi Suthep, queda en una montaña, entonces aparte del templo se puede apreciar la vista, lo malo era tener que subir los cientos de escalones! 

Luego seguimos tumbo al Pha Dat y luego el Wat Umong, este último tiene una estupa gigantesca que es muy interesante, aparte de varios túneles llenos de estatuas de buda, que la verdad no sabemos muy bien el porqué de los túneles.

Hasta ahí todo había sido gratis, hasta que finalmente llegamos al Wat Suam Dok, en ese templo los extranjeros pagan, decidimos que solo uno pagaría, nos pareció que no valdría la pena gastar por los dos. Por la noche fuimos a cenar a uno de los mercados y después tomar unas cervezas por ahí, todo estaba lleno de gente tomando y festejando por la calle, resulto ser St. Patrick's day.

Al día siguiente nos separamos, mientras Machi se fue a hacer un curso de cocina, Ubaldo siguió visitando templos, primero el Wat Phantao, donde unos niños mojes estaban construyendo una especie de pagodas de bambú, creemos que para un festival religioso. 

El segundo templo del día fue el Chedi Luang, donde está el pilar de la ciudad, que es considerado santo y por eso no se permite que mujeres lo visiten. La explicación es que como las mujeres menstrúan y ellos creen que permitir la visita de mujeres humillaría y arruinaría al pilar de la ciudad, trayendo inestabilidad social para la ciudad. Otro cosa que también nos llamo la atención era que dentro del templo había una estatua dorara de buda y las personas le iban pegando papelitos de "oro" a la estatua.

Para terminar el ultimo templo del día, el Chiang Mun, el templo data del siglo 13 y según cuentan en su interior hay dos imágenes de buda que son muy antiguas e importantes, una de cristal y otra de mármol, la primera tiene aproximadamente 1800 años y la segunda alrededor de 2500 años. Dicen que ambas figuras están en el templo desde su fundación.